As Tourist in Cuba

Schnee kann ätzend sein. Auf Dauer sogar sehr ätzend. Und Kälte, Wind und Regen treiben einen auch nicht gerade auf die Straße. Ein Glück, dass es da die "Reading Week" gibt, in der die lieben Studenten dazu angehalten sind, ihre Bücher zu wälzen und sich auf die zweite Hälfte des Semesters vorzubereiten. Naja, zumindest theoretisch. In der Praxis machen sich viele sonnenentwöhnte Kanadier (und auch Internationals, wie ich) auf den Weg in das karibische Paradies Kuba. All-inclusive, versteht sich.

Uns hat es nach "Playa Santa Lucia" gezogen, ein Ressort in der Nähe von Camaguey, in das Hotel "Club Amigo Mayanabo".

Dort kann man es wirklich aushalten, wärend die lieben Kommilitonen bei -20°C im Schnee frieren. Das Hotel reflektiert die Schönheit des Sozialismus, wenn man aber auch festhalten muss, dass es einem als Tourist in Kuba an so gut wie nichts fehlt.

Das Essen im Hotel ist so mittelmäßig, von vorherigen Kubabesuchern aber als viel schlechter beschrieben worden, weshalb wir positiv überrascht waren (nach einer Woche hat man dann aber auch genug und freut sich zur Abwechslung auf Fleisch aus kontrollierten Quellen).

Strand und so weiter waren natürlich auch all-inclusive und ich muss schon sagen, die Karibik hat schon so ihre Schönheit:

Als wir da waren, fand unmittelbar vor unserem Hotel ein so genanntes "Festival" statt, eine Art Jahrmarkt, der Abends zur riesigen Party ausartet und uns die Möglichkeit gab, mal das "echte" Kuba, abseits von Resorts kennen zu lernen.

Dennoch muss man anmerken, dass das nicht mal ein Bruchteil dessen war, was Kuba wirklich zu bieten hat, der nächste Post wird noch einige Dinge mehr mit sich bringen.

Stay tuned!

As Tourist in Ottawa Pt2

In der Hauptstadt Kandas gibt es auch andere Dinge zu tun, als berühmte Gebäude zu bestaunen und sich durchs Parlament führen zu lassen.

Wie im letzten Post schon angekündigt, kann man auf dem Rideau Kanal wunderbar Schlittschuhlaufen (kostenlos -der Schwabe freut sich-, bis auf das Leih-Equipment für 20$ -der Schwabe knirscht mit den Zähnen-). Der Rideau Kanal, immerhin Weltkulturerbe, gilt im Winter mit 7,8km Länge als weltgrößte natürliche Schlittschubahn. Beginnend bei Kilometer Null fährt man vorbei an verschiedenerlei Buden, die Beavertails (frittierter Teig mit was Süßem drauf) und diverse andere Dickmacher verkaufen.

Professionelle Schlitschufahrer mögen zwar die Qualität des Eises beanstanden (man kann schonmal in Löchern hängen bleiben und der Länge nach auf Eis klatschen), aber der Spaßfaktor ist in jedem Fall gegeben. Einziges Problem: Was man in voller Motivation den Kanal hochgefahren ist, muss man auch wieder runter fahren.

Typisch Kanada: Selbst Kinder, die gerade mal ihren eigenen Namen artikulieren können, kriegen von ihren Eltern die Kufen umgeschnallt und fahren auf dem Eis umher wie junge Götter (und lassen den Deutschen dabei ziemlich alt aussehen). Auch ist es keine Seltenheit, dass Berufstätige, die in der Stadt arbeiten, morgens mit Schlittschuhen zur Arbeit fahren.

Eingang zum Garten von Rideau Hall

Was sich in Ottawa auf jeden Fall auch lohnt, ist ein Besuch im Garten von Rideau Hall, dem Sitz des Governor General, dem offiziellen, vom Volk gewählten Vertreter der Queen, des kanadischen Staatsoberhauptes. Der hatte am Wochenende zur internationalen Verständigung eingeladen und den Botschaften verschiedener Länder in seinem Park die Möglichkeit gegeben, sich vorzustellen. So gab es am Zelt der Schweizer Käseraclette vom Botschafter, die Norweger verteilten Früchtepunsch und Eskimo-Vertreter schrieben die Namen der Besucher in ihrer Sprache auf Namensschilder.

"Max Sänger"

Wie bereits im ersten Post über Ottawa erwähnt, befindet sich auf der französischen Seite, in Gatineau, da Museum of Civilization, das einige interessante Objekte zur nordamerikansichen Kultur bereit hält, insbesondere zur Besiedelug Kanadas. Im unteren Teil des Museums findet sich eine Ausstellung über die Eingeborenenkultur der Westküste:

Außerdem findet im Museum of Civilization gerade eine Voodoo-Ausstellung statt, die sich zur Aufgabe gemacht hat, die Eigenheiten des Haitianischen Voodoo auch für westliche Augen verständlich zu machen. Ich verzichte einfach auf weitere Erklärungen, dadurch wirken die Bilder nämlich cooler.

 

Decentralized Social Networking: Diaspora*

During my research on social networks and related marketing strategies I stumbled upon a new idea (well, not that new, it was started in 2010, being the most successful Kickstarter-project at that time) from four math-students at the University of New York: A decentralized social network, called "Diaspora*".

Basically, Diaspora offers the same features as any other social network, but it isn't that well known (it is estimated to have 380.000 users by now) and still in development.

The idea of a decentralized social network bears both advantages and threats. Technically, the network works by a number of private servers running a certain piece of software. This software is free and available for further development by anybody, much like Google's Android. The users register on one server and then have the ability to connect to any other user on all the other servers in the world, running the same social software.

The decentralized network was created because of privacy concerns about Facebook and other centralized networks: If the data of all users are located in one space, this gives enormous power to the companies running those networks. For example, the data can be analyzed and used for personalized advertisements as well as being sold to other companies (in the case of Facebook).

One might say that it is even less secure to have one's data on any server of which one doesn't even know who runs it or where it is. It also is a fact that the operators of those servers can view their users' personal data without any problems. Complete safety for one's personal data is only complete when every user runs its own server to connect to the social network. Maybe in the future this will be the case and we are no longer dependent on Facebook, LinkedIn and others.

Apart from the security of personal data, Diaspora offers a great amount of features for its users: It tries to connect different parts of one's life where one uses social media. One might use Facebook for leisure activities, LinkedIn for professional contacts and stayfriends to stay in touch. Diaspora offers the possibility to group one's contacts in different lists and strictly show or hide certain contents, be it posts or information on one's profile.

The implication for marketing would be that the focus of social media marketing shifts from using several tools with different advantages to using one tool with different channels. That way, customers can be addressed in different functions (as an employee, as customer, even as producer of content). This will make the line between personal and professional networking disappear even more and will give a lot more attention to social marketing, especially B2B-marketing.

Doubtless, the downside of decentralized social networks is the lack of personal data to analyze and narrow-in on one's target group. Companies would be reliant on their target group providing information and connecting themselves with certain brands. And therefore other kinds of marketing will still be required.